Choisir le lieu où vous allez skier et profiter des vacances d’hiver, c’est d’abord décider si vous allez rechercher la discrétion ou au contraire à faire des rencontres, vous rendre dans un lieu incontournable ou bien découvrir un site connu d’une poignée d’initiés, vous adonner au ski et vous perdre dans la montagne ou vous relaxer avec des amis.
Les stations que nous vous proposons ici répondront probablement à toutes ces aspirations à la fois, et les différences ne seront souvent que nuances ou détails qui convaincront les indécis : la quête d’authenticité vous fera finalement opter pour Chamonix, le côté magique du marché de Noël pour Courchevel ou Saint Moritz…
Mais au final, tous ces lieux que nous allons vous présenter ne sont-ils pas chacun l’accomplissent d’un rêve qu’il convient de réaliser au moins une fois ? Découvrez ou redécouvrez les stations les plus mythiques en France et à l’étranger.
- Les stations françaises les plus luxueuses
- - Courchevel, le mythe et le luxe
- - Mégève, la station des Rothschild
- - Chamonix, au pied du Mont Blanc
- Les stations les plus prisées ailleurs dans le monde
- - Gstaad ou « le Berverly Hills des Alpes » (Suisse)
- - Saint Moritz, Davos et Zermatt (Suisse)
- - Aspen et Vail (Etats-Unis)
- - Whistler (Canada)
Les stations françaises les plus luxueuses
Courchevel, le mythe et le luxe
Présentation
Située dans le domaine skiable des Trois Vallées - qui inclus Meribel, les Ménuires et Val Thorens - la station de Courchevel regroupe en réalité 5 villages. Le « Courchevel » mythique, qui constitue l’un des hauts lieux du luxe à travers le monde, correspond à celui nommé Courchevel 1850. Avec ses quelques 493 km de pistes, elle est considérée comme le plus vaste domaine skiable du monde, ce qui se traduit par :
- 119 pistes
- 174 remontées
- Altiport assurant notamment une liaison quotidienne avec Paris
Il est possible d’y pratiquer à peu près tous les sports d’hiver existants, en particulier le saut à ski, sa spécialité, et le ski alpin, dont elle organise la Coupe du Monde. D’autres événements comme son festival pyrotechnique ou les Polo Masters et de nombreuses soirées ponctuent régulièrement la saison de ski.
Séjour
Pour séjourner à Courchevel, vous avez le choix :
- Vous louez à la semaine un appartement ou un chalet (généralement plusieurs milliers d’euros par semaine, parfois 10 000€ et plus). Certains organismes comme Courchevel Prestige Chalets vous proposent des prestations d’exception incluses : suites, piscines, spa, salle de sport, transfert depuis l’aéroport en voiture ou en hélicoptère, coiffeur, service de conciergerie, night-club, organisation de soirées, voiturier, gardien…
- Vous vous rendez dans un palace ou un hôtel 5 étoiles. Les 2 palaces du village sont le Cheval Blanc et Les Airelles (entre 2 000 et 10 000€ la nuit dans les 2 cas, autour de 25 000€ pour un appartement privé). Quant aux 5 étoiles, au nombre de 17, vous en trouverez la liste complète dans la rubrique dédiée du site officiel de Courchevel (possibilité de réserver en ligne). Si vous ne savez pas vers lequel porter votre choix, nous vous recommandons plus particulièrement le Saint Roch et le K2.
NB : Sachez qu’en dépit du nom, Le Palace des Neiges n’a pas le label palace. L’appellation ne concerne qu’une liste restreinte de palaces en France.
Quant à la construction de votre propre chalet, sachez qu’elle vous coûtera jusqu’à 20 millions d’euros et plus en fonction de la surface et de vos exigences. En effet, le domaine protégé interdit toute construction nouvelle. Vous devrez donc d’abord en acquérir un ancien (plusieurs millions d’euros), le raser et ensuite construire celui de vos rêves.
Shopping et autres activités
Fréquentée essentiellement par une clientèle fortunée qui y possède un chalet, comme Gérard Depardieu, Mohamed VI, les Beckham et quelques milliardaires russes, Courchevel attire les plus belles marques de luxe :
- Valentino, Hermès, Dior, Fendi, Eric Bompard, Prada…
- Horlogerie et joaillerie : Rolex, Chopard, Doux, Piaget, Boucheron, Jaeger-LeCoultre…
- Pop-up stores : Chanel, Louis Vuitton, et autres créateurs de sacs mythiques
- Spa Guerlain au Cheval Blanc, spa Valmont à l’hôtel Les Grandes Alpes…
Notez que la plupart sont situées Rue du Rocher, l’équivalent de l’Avenue Montaigne à Paris.
Après le ski et le shopping, sachez que vous pourrez vous détendre en vous adonnant à d’autres activités, par exemple :
- golf (9 trous)
- dans les nombreux night-clubs chics
- aviation, hélicoptère, montgolfière, deltaplane…
- VTT
- etc.
Mégève, la station des Rothschild
Dans les années 1910-1920, la baronne Noémie de Rothschild décide de faire de Mégève l’un de ses lieux de villégiature avec pour objectif de concurrencer Saint Moriz, entrainant à sa suite d’autres personnes fortunées. Aujourd’hui, sa descendante Nadine y réside toujours, ainsi que d’autres célébrités comme Michel Sardou ou Hubert de Givenchy.
Appartenant au domaine Evasion Mont Blanc qui regroupe 162 pistes, elle se distingue par une vue permanente sur le « toit de l’Europe ». De nombreux autres sports sont praticables dans la station : aviation, golf (18 trous), tennis, VTT… Elle accueille 2 événements sportifs notables :
- le Megève Polo Masters, une épreuve de polo joué sur neige qui fait partie du circuit international.
- la Snow Golf Cup, une compétition presque unique au monde de golf sur neige.
Bien plus discrète que Courchevel, Mégève compte néanmoins plusieurs hôtels 5 étoiles dont l’Alpaga et le Mégève - Fer à Cheval sont parmi les plus mythiques. Pour une location, comptez au moins 2 000€ par semaine, et bien plus si vous souhaitez un cadre exceptionnel, par exemple sur le mont d’Arbois (rarement plus de 10 000€, mais parfois plus de 30 000€).
Chamonix, au pied du Mont Blanc
Ce lieu mythique de l’alpinisme compte 5 hôtels 5 étoiles, dont le célèbre Hameau Albert 1er (environ 200 à 1 500€ la nuit). Tout le confort est donc à disposition du vacancier hivernal recherchant une proximité - voire une intimité - avec le Mont Blanc :
- spas
- restaurants gastronomiques
- multiples activités sportives, du ski à l’équitation en passant par le tennis et la natation
- casino Barrière
Pourtant, il s’agit pour les grandes familles qui y résident (Peugeot, Mulliez, Taittinger, Stern, et bien d’autres) ou les hommes politiques qui y trouvent une retraite (Balladur, Woerth…) d’un anti-Courchevel, station jugée médiatique et excessive : le luxe, certes, mais dans la retenue et la discrétion. « On boit les mêmes Bordeaux d’exception qu’à Courchevel, mais on ferme les volets » : cette expression pourrait résumer l’état d’esprit des lieux, où tout tourne autour de la montagne et de la passion de l’alpinisme. La mémoire de Rousseau, de l’Impératrice Eugénie, de Victor Hugo et d’autres illustres personnages habite la station.
Ici, le summum est d’admirer, après quelques heures de marche dans la pénombre, le soleil se levant sur toute l’Europe depuis le sommet du Mont Blanc.
Les stations les plus prisées ailleurs dans le monde
Gstaad ou « le Berverly Hills des Alpes » (Suisse)
Longue serait la liste des célébrités du monde entier ayant trouvé un lieu de villégiature hivernale à Gstaad : Roger Moore, Liz Taylor, feu Mickaël Jackson, Paris Hilton, Roman Polanski, Johnny Halliday…
La station abrite plusieurs hôtels 5 étoiles, parmi lesquels le célèbre Alpina Gstaad ou encore le Grand Hotel Park. Spas, suites d’exception, belle cave à cigares et haute gastronomie sont naturellement au rendez-vous. Tout comme à Courchevel, de nombreuses maisons de luxe y possèdent un point de vente sur les 300 mètres de la rue principale, essentiellement des horlogers : Louis Vuitton, Hublot, Chopard, Audemars Piguet, …
Divers événements, parfois sponsorisés par celles-ci, rythment l’année :
- le Hublot Gold Polo Cup
- la Gstaad Classic (manifestation de voitures de collection)
- la Country Night Gstaad
- etc.
Si vous envisagez de louer un chalet pour y séjourner, vous trouverez peut-être votre bonheur sur ce site. Sachez qu’à Gstaad, un très beau chalet peut être loué plus de 150 000€ par semaine ; et rares sont ceux loués moins de 10 000€.
Saint Moritz, Davos et Zermatt (Suisse)
Saint Moritz
Lieu de villégiature parmi les plus célèbres, Saint Moritz est l’une des stations les plus anciennes réputée pour son ensoleillement exceptionnel. Nietzsche, Proust ou encore Karajan y ont séjourné. Ses 350 km de pistes lui ont permis d’organiser plusieurs championnats du monde de ski alpin, le prochain en date étant celui prévu pour 2017.
Outre le ski, la station attire également :
- de nombreux thermalistes (ses sources thermales sont connues depuis 3 000 ans)
- les passionnés de polo qui peuvent le pratiquer sur lac gelé, notamment à l’occasion de la Saint Moritz Polo World Cup On Snow (sponsorisée notamment par Cartier)
Ceux-ci peuvent séjourner dans les grands hôtels du village, parmi lesquels :
- le Kulm Hotel : il s’agit du plus mythique, tant par son ancienneté que par son excellence. En 1878, c’est dans son grand salon qu’apparait pour la première fois la lumière électrique en Suisse… Spa, restaurant gastronomique, golf, tennis, et bien entendu sports d’hiver dans un cadre privilégié sont au rendez-vous, pour des prix allant de 300 à plusieurs milliers d’euros la nuit.
- le Badrutt’s Palace Hotel : traditionnellement, il accueillait plutôt des personnalités du monde des arts, telles en leur temps Richard Strauss, Marlene Dietrich, Alfred Hitchcock… Aujourd’hui, il mêle politiciens et hommes d’affaires qui se ressourcent dans l’authenticité et le souvenir des artistes ayant vécu en ces lieux.
- le Kempinski Grand Hôtel des Bains, qui comme son nom l’indique sera plus particulièrement apprécié des thermalistes (plus de détails ici).
Louis Vuitton, Gucci, Hermès, Bottega Veneta, Cartier et bien d’autres marques incontournables y possèdent un point de vente, pour le plus grand plaisir de ceux qui souhaitent s’adonner au shopping entre deux activités.
Davos
Si cette station accueille de nombreuses célébrités, ce sont surtout les plus puissants hommes politiques qui y séjournent, notamment lors de l’annuel World Economic Forum. De ce fait, il s’agit de la station la plus sécurisée au monde, et en conséquent très prisée par le monde des affaires qui y trouve de quoi organiser conférences et séminaires d’exception.
Outre le ski, dont elle compte 260 km de pistes réparties sur 5 grands domaines, elle demeure spécialisée dans le hockey sur glace et le patinage.
Pour se loger, le « must » reste l’ultramoderne hôtel Intercontinental, surnommé l' »oeuf d’or » en raison de son architecture, qui a ouvert ses portes en janvier 2014. Si l’établissement a refusé de communiquer sur les prix, ils sont clairement dignes d’un prestigieux hôtel 5 étoiles. Ses 4 restaurants ont de quoi séduire les gourmets du monde entier, notamment l’exceptionnel Studio Grigio situé au dernier étage avec une vue imprenable.
Zermatt
Zermatt (appelé aussi - mais rarement - Praborgne) était réputé dès le XVème siècle pour ses somptueux alpages, sa proximité avec les plus hauts sommets de Suisse (38 au-delà de 4 000m) et ses nombreux glaciers. Le village a su conserver, grâce à une gestion de l’urbanisme très stricte, une réelle authenticité. Ici, plus encore qu’à Chamonix, la discrétion et l’intimité priment.
Cela étant, la compagnie aérienne locale Air Zermatt conduit chaque jour les personnes fortunées en jet ou en hélicoptère à Saint Moritz ou Milan pour le shopping. Celle-ci sont bien souvent hébergées dans les hôtels 5 étoiles de la station, dont les plus connus sont le Mont Cervin Palace, le Cervo (ouvert seulement en 2009, mais dont la réputation a été immédiate grâce à son design à la fois contemporain et authentique) et le Firefly.
Aspen et Vail (Etats-Unis)
Aspen
Située dans les Rocheuses dans le Colorado, Aspen reste de loin la ville se sports d’hiver préférée des personnes fortunées résidant en Amérique du Nord, telles Jack Nicholson, Michael Douglas, Catherine Zeta-Jones et bien d’autres. Celle-ci n’est pas une station, mais bien une ville qui englobe 4 stations différentes. Paradoxalement, elle reste de taille modeste et n’en accueille pas moins de nombreuses enseignes : Prada, Dior, Louis Vuitton, Moncler, Loro Piana…
Pour vous y rendre, voici les 3 meilleurs hôtels :
- le Hyatt Grand Aspen (à partir de 650$ la nuit, 5 nuits minimum), très traditionnel et d’un esprit typiquement américain
- le Ritz-Carlton Club (à partir de 300$ la nuit, 3 nuits minimum), que nous recommandons spécialement pour son spa et son restaurant
- le St. Regis Residence Club (à partir de 800$ la nuit, 5 nuits minimum), dont on appréciera le spa et le service de transfert depuis l’aéroport
Vail
Cette station montante du Colorado est souvent présentée comme la concurrente directe d’Aspen. Sa notoriété continuera d’ailleurs de croître avec l’organisation des championnats du monde de ski alpin en 2015, tout comme les prix de l’immobilier en pleine flambée (peut-être une opportunité pour ceux parmi vous qui souhaiteraient investir).
A la manière d’Aspen, le lieu fut d’abord connu par les explorateurs puis les mineurs d’or et d’argent avant de devenir un haut lieu du sport d’hiver. En 1966, les aménagements nécessaires à cette pratique ont été créés de toute pièce, dans un style architectural évoquant l’Autriche. Comme toute station haut de gamme, hôtels 5 étoiles, spas, night-clubs et shopping dans les boutiques haut de gamme (essentiellement des marques américaines, et notamment de fourrure) font partie intégrante du séjour.
Whistler (Canada)
Située en Colombie-Britannique, l’état canadien dont la nature sauvage reste mythique, la ville de Whistler abrite la station Whistler Blackcomb. Celle-ci a accueilli une partie des Jeux Olympiques et Paralympiques d’hiver de 2010. Les skieurs passionnés jugent ses pistes comme les meilleures d’Amérique du Nord, et même parfois du monde entier en raison des grandes quantités de neiges. Même en été, il reste possible de skier sur le glacier.
Ces atouts ont contribué à attirer de nombreuses célébrités américaines (Justin Timberlake, Halle Berry, Chevy Chase, entre beaucoup d’autres). En outre, le Fairmont Chateau Whistler, considéré comme l’hôtel le plus luxueux de la côte est du Canada, demeure très prisé pour son confort et les activités qu’il propose : golf, spa, piscine, restaurant gastronomique…
Et vous, dans quelle station prestigieuse vous rendrez-vous cette année ?
Vous oubliez Méribel, la partie Méribel Mottaret du moins. Aucune vue disgracieuse, de mangifiques facades et on y cotoie une clientèle britannique très chaleureuse, parfois même des célébrités telles que Jean-Jacques Goldman ou Patrick Bruel. D’ailleurs Schumacher s’y est récemment pris pour Senna : http://www.huffingtonpost.fr/2014/01/03/video-accident-schumacher-endroit-chute_n_4535904.html. (note d’humour passée, bon rétablissement à lui).
Pourquoi pas Sotchi en Russie?