Si vous souhaitez acquérir une montre Swiss made, Rolex et Jaeger LeCoultre retiendront nécessairement votre attention. Ces horlogers mitoyens de la Place Vendôme suffisent à évoquer deux univers opposés. Le sport et la performance sont à l’honneur chez le premier, tandis que sont glorifiées finesse et élégance chez le second.
Rolex, au-delà des limites
Créée à Londres par Hans Wilsdorf et son beau-frère en 1905, la marque de montres devient suisse à partir de 1919. Elle s’impose rapidement comme celle qui accompagne les explorateurs et repousse toujours plus loin les limites.
Historiquement, la mise au point du premier boitier étanche Oyster fut décisive. Celui-ci traversa la Manche en 1927 au poignet de la nageuse Mercedes Gleitze et ressortit intact après les 10 heures nécessaires à l’exploit. La montre fut ensuite adoptée par les premiers aviateurs survolant l’Everest, puis les premiers alpinistes à atteindre ce sommet.
La collection Submariner va plus loin encore dans la recherche d’étanchéité, conçue pour résister à des profondeurs de 200 mètres. Rolex accompagne de manière privilégiée les amateurs de plongée comme James Cameron au plus profond de la fosse des Mariannes. La série Deep Sea Special parvient ainsi à ressortir indemne d’une plongée à 10 916 mètres.
La collection Explorer, point d’entrée dans cet univers, rassemble les principaux codes de l’esprit Rolex. En 1960, elle apporte une nouveauté à la marque : la date à 3h. Taillée pour l’aventure, la « Sub », comme l’appellent les connaisseurs, s’est retrouvée plus d’une fois au poignet de James Bond.
La Daytona, 3ème collection mythique de l’horloger, rend hommage à Daytona Beach qui fut dans les années 30 la capitale mondiale de la vitesse (14 records établis entre 1904 et 1935). Telle est la source de la proximité de Rolex avec la Formule 1 dont elle est en 2013 la montre officielle.
L’ensemble des montres Rolex sont certifiées « chronomètres » par le COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres), une appellation dont bénéficient seulement 3% à 6% des montres fabriquées en Suisse. La marque à la couronne dispose d’une gamme emblématique pour chaque sport, du yachting à l’alpinisme, en passant par la plongée et l’aviation.
Revers de la médaille : Rolex est victime de son immense popularité. 7 millions de contrefaçons circulent chaque année pour environ 600 000 véritables. Les fausses couronnes qui courent les poignets n’encouragent pas toujours à rejoindre le cercle des véritables adeptes de la marque. Par ailleurs, elle peut sembler un choix facile et à moins qu’il ne soit mu par une authentique passion, le porteur pourra donner l’impression de manquer d’originalité ou d’ignorer les codes du luxe.
Jaeger LeCoultre, les authentiques gardiens du temps
Depuis 1833, Jaeger LeCoultre brille au cœur de la vallée du Joux par ses mécanismes innovants, ayant conçu plus de 1 242 calibres et déposé plus de 398 brevets. Créatrice de ses propres mouvements, Jaeger LeCoultre, à l’instar de Rolex, ne choisit pas la facilité comme d’autres marques et garde la maîtrise de ses designs. Les créations jouent de finesse et de complications, ayant de quoi impressionner même un fin connaisseur sans toutefois tomber dans l’ostentation.
Cette histoire, cette quête d’excellence et ce raffinement confèrent à ces garde-temps une dimension d’héritage. Ils sont par exemple traditionnellement offerts lors de grandes étapes de la vie telles qu’un trentième anniversaire, pour la consécration ou la fin d’une carrière, … Les prix vont de 5 000 € à plus de 500 000 € pour la plus haute horlogerie dont vous pouvez rêver.
Le « Sphérotourbillon », dernière innovation de taille, dote ses garde-temps d’un mécanisme à la fiabilité incomparable. Cette complication rendra votre montre précise pendant 3887 ans, de quoi vous donner un sentiment vertigineux d’éternité.
La montre Reverso – dont le cadran peut pivoter à 180 degrés et ainsi se protéger des rayures et de la poussière et révéler au dos de fines gravures – fut un succès dès son lancement en 1931. Elle accompagne les joueurs de polo qui peuvent retourner leur cadran le temps d’une partie. Inspiré du mouvement Art Déco, cet objet intemporel se décline encore pour s’adapter au goût du jour et compte parmi les icônes de l’horlogerie au même titre que la « Sub » de Rolex ou encore la Speedmaster d’Omega.
La Master Calendar compte également parmi les montres historiques. Best seller de la maison, elle s’est récemment habillée d’un cadran en météorite. La complication calendrier est triple (jour, date et mois) et indique les phases de la lune. Cette poésie se retrouve également dans le modèle Rendez-Vous Moon. Evitez cependant de régler votre montre calendrier entre 22h et 2h du matin, période pendant laquelle elle actualise jour, mois et phases de lune.
La ligne Rendez-Vous a quant à elle été pensée pour les femmes intemporelles avec son cadran rond et serti de diamants.
La Jaeger LeCoultre la plus onéreuse est, à date, l’Hybris Mechanica à grande sonnerie qui s’élève à 1 383 000 Francs suisses, soit 1 325 000 €. Elle ne compte pas moins de 26 complications.
Faut-il vraiment trancher ?
Faire le choix de l’un ou de l’autre, c’est embrasser un pan de l’histoire de la haute horlogerie et des valeurs propres à chaque maison. Toutefois, vous pourriez être conquis par les deux et comme le disait Jean-Paul Sartre, « ne pas choisir, c’est encore choisir ».
Porter une Rolex ou une Jaeger leCoultre peut tout aussi bien être une question d’occasion que de personnalité. Pour un collectionneur, l’idéal serait de posséder un (voire plusieurs) modèles de chaque enseigne. Vous pourriez alors alterner entre des tenues casual et élégantes accompagnées d’une Rolex et des tenues plus raffinées et habillées avec une Jaeger.
Côté sport, nous vous conseillerons Rolex pour des courses automobiles et autres sports à sensations et Jaeger pour l’élégance du polo dont les Reverso sont l’emblème.
Voici quelques idées de complémentarité :
Si vous souhaitez porter encore plus d’histoire à votre poignet, vous pourrez vous rendre à des ventes aux enchères et y acquérir un modèle de plus de 30 ans. En mai 2015, la Rolex la plus chère du monde, ayant appartenu à Eric Clapton, a été adjugée à Genève pour le montant de 1 422 666 $. Il s’agit d’un modèle Oyster Cosmograph de 1971, appelé aussi Albino pour ses cadrans blancs sur fond blanc. Les modèles vintages de Rolex ont peut-être cet avantage de paraître moins « bling-bling » et moins contrefaits.